Luomakunnan lahjoista tuhoksi

Kasvi ei ole koskaan valinnut, mihin sitä käytetään. Ihminen on.

Raamatun ensimmäisillä sivuilla Jumala antaa ihmiselle kasvit:

Ja Jumala sanoi: "Katso, minä annan teille kaikkinaiset siementä tekevät ruohot, joita kasvaa kaikkialla maan päällä, ja kaikki puut, joissa on siementä tekevä hedelmä; olkoot ne teille ravinnoksi.

— 1. Moos. 1:29

Herra Jumala pani ihmisen Eedenin paratiisiin viljelemään ja varjelemaan sitä (1. Moos. 2:15). Psalmin kirjoittaja ylisti Jumalaa, joka kasvattaa ruohon karjalle ja kasvit ihmisen tarpeeksi (Ps. 104:14). Hesekielin näyssä pyhäköstä virtaavan joen varrella kasvaa puita, joiden hedelmät ovat ravitsevia ja lehdet parantavia (Hes. 47:12). Ilmestyskirjan lopussa elämän puun lehdet ovat kansojen tervehtymiseksi (Ilm. 22:2).

Kirkkohallituksen vuonna 2008 hyväksymässä ilmasto-ohjelmassa sanotaan saman: "Ihmisen osa on kiittää Jumalaa hänen lahjoistaan ja pitää niistä hyvää huolta." Kohtuullinen elämäntapa on ohjelman mukaan pyrkimystä käyttää Jumalan lahjoja oikein.

Miten lahjasta tuli kauppatavara ja kauppatavarasta tuho?

Lääke kasvista

Ihmiskunnan ensimmäiset lääkkeet kasvoivat maassa. Kasviperäisiä lääkkeitä käsittelevän katsauksen mukaan ensimmäiset hoitoaineet saatiin raakana tai puoliksi puhdistettuna suoraan kasveista, mikrobeista ja merestä. Kiniini löydettiin kiinapuun kuoresta ja salisyylihappo, josta myöhemmin kehitettiin aspiriini, pajusta. Hippokrates määräsi pajun kuorta ja lehtiä kipuun ja kuumeeseen. Vuonna 1757 pappi Edward Stone löysi uudelleen pajun kuumetta alentavan vaikutuksen.

Morfiini, kiniini ja syöpälääke vinblastiini ovat kasvien alkaloideja. Sormustinkukasta saatava digoksiini vahvistaa sydämen supistumista. Madagaskarintalviosta saadaan syöpälääke vinkristiini. Newmanin ja Craggin vuonna 2020 julkaiseman katsauksen mukaan vuodesta 1981 hyväksytyistä 185 pienimolekyylisestä syöpälääkkeestä 33,5 % oli luonnonaineita tai niistä johdettuja. Luonnon rakenteisiin perustuvien synteettisten aineiden kanssa osuus nousi 64,9 %:iin.

Kasvien parantava voima on todellista. Samalla tutkijat muistuttavat, että monet luonnonaineet tehoavat koeputkessa mutta eivät potilaassa, koska ne imeytyvät huonosti, ovat myrkyllisiä tai niiden koostumus vaihtelee.

Kenen tieto, kenen voitto?

Kasvien parantava voima on usein ollut ensin alkuperäiskansojen tietoa. Intialaisessa ayurvedalääkinnässä neem-puuta on käytetty yli kahden tuhannen vuoden ajan. Vuosina 1985–1995 yhdysvaltalaiset ja japanilaiset yritykset hakivat yli 40 patenttia neem-puun uutteille. Euroopan patenttivirasto kumosi yhden niistä lopulta vuonna 2005, koska keksintö ei ollut uusi.

Tutkimuskirjallisuus kutsuu ilmiötä biopiratismiksi: perinteinen tieto ja luonnonvarat otetaan haltuun vallan epätasapainossa ilman vapaata, ennakkoon annettua suostumusta ja oikeudenmukaista hyötyjen jakoa. Vuonna 2010 hyväksytty biologista monimuotoisuutta koskevan yleissopimuksen Nagoyan pöytäkirja edellyttää, että perinteisestä tiedosta saatavat hyödyt jaetaan reilusti sen haltijoiden kanssa. Vuonna 2024 hyväksytty kansainvälinen sopimus velvoittaa patentinhakijat kertomaan, mistä keksinnön taustalla oleva geneettinen aineisto ja perinteinen tieto ovat peräisin.

Unikosta sotaan

Sama unikko, josta saadaan morfiini, synnytti sodan. Yhdysvaltain ulkoministeriön historiaosaston mukaan britit olivat löytäneet Etelä-Kiinasta suuret markkinat salakuljetetulle oopiumille. Pian myös amerikkalaiset kauppiaat alkoivat myydä Kiinaan oopiumia. Ison-Britannian ja Kiinan välinen ensimmäinen oopiumisota käytiin vuosina 1839–1842. Toinen oopiumisota käytiin 1850-luvun lopulla.

Vuoden 1961 YK:n huumausaineyleissopimus määritteli oopiumiunikon, kokapensaan ja kannabiskasvin viljelyn valvottavaksi. Sopimuksen mukaan kokanlehtien pureskelu oli lopetettava 25 vuoden kuluessa.

YK:n huume- ja rikostoimiston vuoden 2025 raportin mukaan noin 316 miljoonaa ihmistä oli käyttänyt huumeita edellisen vuoden aikana vuonna 2023. Laittoman kokaiinin tuotanto nousi vuonna 2023 ennätykselliseen yli 3 708 tonniin, lähes kolmanneksen edellisvuotta enemmän. Raportin mukaan kokaiinimarkkinat ovat nopeimmin kasvava laiton huumemarkkina, jossa salakuljettajien kilpailu tuottaa järkyttävää väkivaltaa.

Yhdysvalloissa kasvista syntynyt lääke muuttui epidemiaksi. Yhdysvaltain tautikeskuksen mukaan opioidiepidemian ensimmäinen aalto alkoi, kun opioidien määrääminen lisääntyi 1990-luvulla. Vuosina 1999–2023 opioidien yliannostukseen kuoli noin 806 000 ihmistä. Vuonna 2024 yliannostuskuolemia oli 79 384, jo selvästi vähemmän kuin huippuvuosina.

Sokeri, tupakka ja kahvi

Myös sokerin ja tupakan historia on kirjoitettu verellä. Yhdysvaltain kansallispuistopalvelun mukaan kauppiaat kuljettivat 1500-luvulta 1800-luvulle Atlantin yli noin 12 miljoonaa afrikkalaista ihmistä omaisuutena. Orjakauppatietokannan mukaan 80 % Afrikasta viedyistä vangeista vietiin sokeria viljeleville alueille. Virginiaan tuotiin vuosina 1698–1774 arviolta 80 000–100 000 afrikkalaista. Viljellyn tupakan määrän ratkaisi yleensä käytettävissä oleva työvoima.

Nykyään tupakka tappaa WHO:n mukaan yli 7 miljoonaa ihmistä vuodessa, heistä yli 1,6 miljoonaa tupakoimatonta. Noin 80 % maailman 1,2 miljardista tupakan käyttäjästä asuu matalan ja keskitulotason maissa. WHO:n mukaan tupakka lisää köyhyyttä, koska kotitalouksien rahat menevät ruoan ja asumisen sijaan tupakkaan. WHO suosittaa, että vapaan sokerin osuus olisi alle 10 % päivän energiansaannista. Yksi tölkki makeutettua virvoitusjuomaa voi sisältää jopa 40 grammaa sokeria.

Kahvin maailmankauppa kasvaa yhä. Kansainvälisen kahvijärjestön raportin mukaan Yhdysvaltain maatalousministeriö ennustaa satokaudelle 2026/27 ennätyksellistä 189,7 miljoonan säkin maailmansatoa.

Kauppiaat ja velhous

Ilmestyskirjan kuvaus suuren Babylonin tuhosta päättyy sanoihin:

ei loista sinussa enää lampun valo; ei kuulla sinussa enää huutoa yljälle eikä huutoa morsiamelle; sillä sinun kauppiaasi olivat maan mahtavia, ja sinun velhoutesi villitsi kaikki kansat;

— Ilm. 18:23

Velhoutta tarkoittava kreikan sana on farmakeia. Strongin sanakirjan mukaan se tarkoittaa lääkitystä. Laajennetussa merkityksessä se tarkoittaa taikuutta. Siitä on johdettu sana farmasia. Sama sana on Paavalin luettelemissa lihan teoissa: "epäjumalanpalvelus, noituus" (Gal. 5:20). Kasvien voima ei itsessään ole velhoutta. Sanan kaksoismerkitys kertoo kuitenkin jotain, minkä muinaiset ihmiset tunsivat: aine, joka voi parantaa, voi myös orjuuttaa ja villitä.

Paavali kirjoitti Timoteukselle: "Sillä rahan himo on kaiken pahan juuri; sitä haluten monet ovat eksyneet pois uskosta ja lävistäneet itsensä monella tuskalla." (1. Tim. 6:10) Unikko, kokapensas, sokeriruoko ja tupakka eivät ole pahoja. Paha syntyy, kun lahja irrotetaan antajastaan ja siitä tulee voiton väline.

Takaisin puutarhaan

Ihmisen tehtävä ei ole muuttunut. Hänet pantiin viljelemään ja varjelemaan. Kiitollisuus on ensimmäinen askel takaisin. Kirkon ilmasto-ohjelman sanoin kiitollisuus Jumalan hyviä lahjoja kohtaan saa meidät liikkeelle.

Ilmestyskirjan viimeisessä näyssä elämän puu kasvaa virran molemmin puolin. Sen lehdet ovat kansojen tervehtymiseksi. Jumalan suunnitelmassa kasvit parantavat. Ihmisen kädessä niistä voi tulla kauppatavara, joka villitsee kansat. Valinta on yhä meidän.