Lapsi ei mahdu laskelmaan

Säästö näkyy budjetissa heti. Hinta näkyy myöhemmin lapsen elämässä.

Lapsi, jonka laki vaihtuu

Kuvitellaan yhdeksänvuotias poika. Hänen kotonaan on ollut vaikeaa jo pitkään ja hän on lastensuojelun avohuollon asiakas. Hänellä on oma sosiaalityöntekijä, jolla saa lain mukaan olla vastuullaan enintään 30 lasta. Perhe saa tehostettua perhetyötä.

Heinäkuussa 2027 pojan tilanne kotona on ennallaan. Hänen asiakkuutensa nimi ja lakiperusta voivat silti muuttua.

Hallitus antoi eduskunnalle 21.9.2026 kaksi toisiinsa kytkettyä esitystä: uuden lastensuojelulain (HE 182/2026) ja sosiaalihuoltolain muutoksen (HE 180/2026). Lakien on tarkoitus tulla voimaan 1.7.2027. Esitysten mukaan arviolta 5 300 lasta siirtyisi lastensuojelusta sosiaalihuoltolain mukaiseksi asiakkaaksi. Siirto tehtäisiin lapsikohtaisen arvion perusteella.

Mitä uudistus todella maksaa ja kuka sen maksaa?

Mitä laki muuttaa

Lastensuojelun asiakkuuden edellytykset muuttuvat. Lastensuojelussa on esityksen mukaan noin 40 000 alle 18-vuotiasta asiakasta vuonna 2026. Heistä 5 300 eli noin joka kahdeksas siirtyisi sosiaalihuollon puolelle.

Lastensuojelussa sosiaalityöntekijällä saa olla enintään 30 asiakaslasta. Sosiaalihuollon puolella ylärajaa ei ole. Lausuntokierroksella olleessa luonnoksessa erityistä tukea tarvitseville lapsille ehdotettiin ylärajaksi 47 lasta yhtä sosiaalityöntekijää kohden, mutta ehdotuksesta luovuttiin. Esityksen oman selvityksen mukaan näiden lasten omatyöntekijöillä on nyt keskimäärin 52,3 asiakasta.

Myös perheiden tuki muuttuu. Sosiaalihuoltolain perhetyö ja kasvatus- ja perheneuvonta sekä lastensuojelun tehostettu perhetyö ja perhekuntoutus yhdistetään yhdeksi uudeksi palveluksi, lapsiperheiden tueksi. Kasvatus- ja perheneuvonnasta poistuu vaatimus, että palvelu toteutetaan yhdessä sosiaalityön, psykologian ja lääketieteen asiantuntijoiden kanssa. Esityksen arvion mukaan psykologien työpanos kasvatus- ja perheneuvonnassa vähenee noin 40 prosenttia eli 142 henkilötyövuotta. Palvelulla oli noin 50 000 asiakasta vuonna 2025.

Mitä esitys lupaa ja mitä se myöntää

Hallituksen esitys vakuuttaa, ettei siirtyvä lapsi menetä oikeuttaan apuun. Sosiaalihuoltolain mukaan lapsella ja hänen perheellään on oikeus saada viipymättä lapsen terveyden tai kehityksen kannalta välttämättömät sosiaalipalvelut. Esityksen sanoin "Oikeus vastaa lastensuojelulain mukaista subjektiivista oikeutta palveluihin."

Samassa kappaleessa esitys jatkaa: "Näiden lasten asemaan voi kuitenkin vaikuttaa se, että he siirtyvät pois lastensuojelulain 13 b §:n mukaisen sosiaalityöntekijäkohtaisen asiakasmitoituksen piiristä." Seurauksena voi esityksen mukaan olla, ettei lapsen omatyöntekijällä ole enää samanlaista mahdollisuutta työskennellä lapsen kanssa. Riskinä mainitaan myös lapsen osallistumisoikeuksien kaventuminen, jos työntekijällä ei ole riittävästi aikaa kohdata lasta.

Toisessa kohdassa esitys kirjoittaa vielä suoremmin. Sosiaalihuollon palvelut voivat jäädä liian kevyiksi lasten ja perheiden tarpeisiin nähden, jos tuki ei ole riittävän saavutettavaa, intensiivistä ja oikea-aikaista. "Tällöin olisi riskinä raskaampien lastensuojelutoimenpiteiden tarpeen kasvu."

Riski on kirjattu esitykseen hallituksen omin sanoin.

Mitä työntekijät sanovat

Sosiaalialan korkeakoulutettujen ammattijärjestö Talentia on arvostellut uudistusta. Järjestön puheenjohtajan mukaan "Lapsen tuen tarve ei kevene sillä hetkellä, kun hänen asiakkuutensa nimi ja oikeudellinen peruste vaihtuvat." Talentian laskelman mukaan uudistus vähentää henkilöstötarvetta lähes 900 henkilötyövuodella.

Esityksen omat luvut kulkevat samaan suuntaan. Kirjaamisen keventäminen vähentää henkilöstötarvetta 192 sosiaalityöntekijän ja 377 sosiaaliohjaajan henkilötyövuodella. Lastensuojelusta siirtyvien lasten sosiaalityössä tarve vähenee 74 henkilötyövuodella ja kasvatus- ja perheneuvonnan psykologeissa 142 henkilötyövuodella.

Mitä lastensuojelu maksaa

Sosiaalihuoltolain ja siihen liittyvien lakien muuttamiselle on asetettu 100 miljoonan euron säästötavoite. Lastensuojelulain omien muutosten arvioidaan vähentävän menoja noin 1,5 miljoonalla eurolla vuonna 2027 ja noin kolmella miljoonalla eurolla vuodesta 2028 alkaen.

Vaa'an toisella puolella on kodin ulkopuolelle sijoittaminen. Vuonna 2025 sijoitusten nettokustannus oli noin 1,2 miljardia euroa. Laitoshoidon vuorokausi maksoi keskimäärin 446 euroa ja perhehoidon 124 euroa. Yksi vuosi laitoshoidossa maksaa siis yhdestä lapsesta noin 163 000 euroa. Laitos- ja perhehoidon kustannukset nousivat vuodesta 2014 vuoteen 2024 yhteensä 73 prosenttia, 686 miljoonasta eurosta 1,118 miljardiin euroon.

Lastensuojelulain vuotuinen säästö vastaa noin 18 lapsen vuotta laitoshoidossa. Säästö kuluu loppuun, jos alle 20 lasta päätyy kevyen tuen jälkeen vuodeksi laitokseen.

Mitä historia kertoo

Suomessa sijoitettujen lasten määrä on kasvanut pitkään. Vuonna 1997 sijoitettuja lapsia oli 9 818 ja vuonna 2018 jo 18 544. Määrä lähes kaksinkertaistui.

Englannissa lastensuojelujärjestöjen analyysin mukaan varhaisen tuen palveluihin käytetyt varat vähenivät 40 prosenttia vuosina 2011–2025. Samaan aikaan huostassa olevien lasten määrä kasvoi 25 prosenttia 82 000 lapseen, vaikka koko Yhdistyneen kuningaskunnan lapsimäärä kasvoi vain seitsemän prosenttia. Järjestöjen mukaan yli 80 prosenttia lastensuojelun budjeteista kuluu nyt myöhäiseen puuttumiseen, kuten huostaanottoihin.

Luvut herättävät kysymyksen. Mitä tapahtuu lapselle, jonka apu tulee vasta kriisissä?

Kuka hyötyy ja kuka maksaa

Säästö näkyy hyvinvointialueen budjetissa heti. Hinta näkyy myöhemmin. Se näkyy sosiaalityöntekijän kalenterissa, jossa on 52 nimeä 30:n sijaan. Se näkyy perheessä, joka odottaa apua liian kauan. Lopulta se voi näkyä sijaishuollon laskussa, joka on moninkertainen säästöön verrattuna.

Yhdeksänvuotias ei kirjoita lausuntoa lakiesityksestä. Hänen puolestaan puhuvat ne, jotka näkevät hänet.

Lapsi keskelle

Opetuslapset kysyivät Jeesukselta, kuka on suurin taivasten valtakunnassa.

Niin hän kutsui tykönsä lapsen, asetti sen heidän keskellensä ja sanoi: "Totisesti minä sanon teille: ellette käänny ja tule lasten kaltaisiksi, ette pääse taivasten valtakuntaan. Sentähden, joka nöyrtyy tämän lapsen kaltaiseksi, se on suurin taivasten valtakunnassa. Ja joka ottaa tykönsä yhden tämänkaltaisen lapsen minun nimeeni, se ottaa tykönsä minut. Mutta joka viettelee yhden näistä pienistä, jotka uskovat minuun, sen olisi parempi, että myllynkivi ripustettaisiin hänen kaulaansa ja hänet upotettaisiin meren syvyyteen.

— Matt. 18:2–6

Jeesus ei asettanut lasta reunalle eikä laskelman sivuun. Hän asetti lapsen keskelle.

Sananlaskujen kirja antaa käskyn niille, jotka näkevät vääryyden:

Avaa suusi mykän hyväksi, oikeuden hankkimiseksi kaikille sortuville. Avaa suusi, tuomitse oikein, hanki kurjalle ja köyhälle oikeus.

— Sananl. 31:8–9

Lakiesitys on nyt eduskunnan käsittelyssä. Säästö lasketaan euroina. Lapsen vuodet lasketaan elämänä.